Имя этого великого футболиста навсегда запечатлено в летописи бакинской команды «Нефтчи» золотыми буквами. Его судьба сложилась крайне сложно и тернисто. На своём жизненном пути ему пришлось вынести многое, преодолеть немало препятствий. Не раз сталкивался с неприязнью влиятельных и в то же время недоброжелательных начальников, и играл, даже попав в их «чёрный список», всегда был надеждой и опорой своим товарищам, и нередко спасал родную команду в самых безвыходных ситуациях. Даже достигнув пика футбольной карьеры, для простых бакинских болельщиков он был «Банышем». Он никогда не обижался на это прозвище – наоборот, всегда был в тесном общении с болельщиками.

В детстве он, как и все бакинские мальчишки, обожал гонять мяч. Погоняв мяч в тесных переулках, он возвращался домой в рваных брюках, а от его ударов разбивались стёкла на соседских окнах. Каждый раз его ругали, каждый раз он, покраснев, опускал голову вниз, и обещал, что подобное больше не повторится. Однако на завтра забывались все обещания, и всё повторялось вновь и вновь. Увидев его безграничную любовь к футболу, старший брат повёл его в спортивную школу общества «Локомотив». Именно здесь юный Анатолий начал учиться азам футбола. Своей прекрасной игрой в футбол он отличался здесь от всех сверстников.

Первое знакомство Банишевского с большим футболом состоялось в 1962 г. Проводились финальные игры первенства Азербайджанской ССР. После очередной игры «Локомотива» некто вошёл в раздевалку и коротко заявил: «Мне нужен именно ты. Ты будешь играть за «Нефтчи»». Это был известный советский футбольный специалист, тогдашний главный тренер «Нефтчи» Борис Аркадьев. На завтрашний день перед Аркадьевым стоял худощавый парнишка в обветшалой одежде. Главный тренер обратился к присутствующим: «Совсем скоро этот парень станет известным футболистом». Присутствующие с удивлением смотрели на главного тренера, едва сдерживая смех. Однако, последующие обстоятельства доказали правоту Аркадьева.

Понять чувства пятнадцатилетнего подростка после этого случая было несложно. Таким образом, Банишевский пришёл в большой футбол, и его приняли в дублёры «Нефтчи». В скором времени он был приглашён и в юниорскую сборную СССР. А дебют Анатолия в «Нефтчи» состоялся в 1964 г., в игре против минского «Динамо». По иронии судьбы, он заменил другого бакинца – известного нападающего Юрия Кузнецова. В первой же игре Анатолию удалось заявить о себе. А во втором своём матче он открыл счёт, забив гол в ворота ЦСКА. Приглашение его в основной состав сборной СССР также не заставило себя долго ждать. В 1965 г. главный тренер Николай Морозов рискнул пустить 19-летнего нападающего на поле в игре против сборной Бразилии. За короткое время Банишевский начал прославляться во всём Советском Союзе. Столичные клубы уже желали видеть его в своём составе. Но молодой нападающий не хотел менять Баку на какой-либо другой город, что приводило в ярость футбольных функционеров центра. Один из них даже заявил следующее: «Попасть в сборную из провинции бывает сложно, а в столице ты всегда на виду». Но Анатолий так и не покинул родной город. Продемонстрировав свой талант чиновникам, считающим Баку провинцией, он попал в состав сборной СССР. На чемпионате мира, состоявшемся в 1966 г. в Англии, Банишевский стал футболистом, известным не только в СССР, но и во всём мире. Лишь 11 футболистов из огромной СССР удостоились бронзовой медали чемпионата мира, и одним из них был Банишевский. Во время вручения медалей королева Великобритании Елизавета Вторая лично сказала ему следующие слова: «Ваши голы имеют такое же важное значение для вашей сборной, что и бакинская нефть для СССР». 

Во время прощальной церемонии мундиаля руководитель одного из английских клубов предложил Анатолию подписать двухлетний контракт на достаточно большую сумму. Но отсутствие ответа от неопытного юноши не понравилось руководителю клуба. После этого успеха сборной многим футболистам было присуждено звание «заслуженного мастера спорта», а Банишевский был удостоин звания «мастера спорта международной категории». В том же году Анатолий завоевал вторую бронзовую медаль уже в родном клубе. И хотя Банишевский провел в том году в составе «Нефтчи» мало игр, за время пребывания на поле стал настоящей опорой для товарищей по команде. Достаточно вспомнить его 12 голов, забитых в 14 матчах.

Наряду с блестящей футбольной карьерой, Банишевского постоянно преследовали и неудачи. Слава нападающего не нравилась некоторым чиновникам. Несоблюдение Анатолием дисциплины приводило к неприятным обстоятельствам. Событие, произошедшее в бакинском аэропорту ближе к концу 60-х, оставило в его жизни неизгладимый след. Из-за драки, возникшей в аэропорту между Банишевским и чиновником, занимающим высокий пост, Банишевский был лишён званий «мастера спорта» и «мастера спорта международной категории».

Несмотря на это, Анатолий продемонстрировал своё умение на зелёном поле, и вновь был вызван в сборную СССР. Но его второе выступление за сборную было недолгим. Банишевский вновь стал жертвой своего колкого языка. В 1972 г. в Бельгии, после финальной встречи чемпионата Европы между сборными СССР и ФРГ, завершившейся со счётом 0-3, в раздевалку команды вошёл чиновник союзного масштаба и начал оскорблять футболистов. Не выдержав оскорблений, Анатолий тут же ответил ему: «А зачем вы наблюдали со стороны? Вышли бы на поле, сыграли бы сами!» Этот ответ Банишевского поставил крест на его карьеру в сборной. Уже и «Нефтчи» начал терять былую славу. Из футбольного клуба он превратился в центр интриг. Но даже в такой ситуации Анатолий оставался настоящим лидером своей команды. В 1972 г., после того, как «Нефтчи» покинул премьер-лигу, многие футболисты ушли из клуба. Но Анатолий остался в команде и смог повести молодых футболистов за собой. В 1974 г. он в первый раз попрощался с футболом и покинул «Нефтчи». Но любовь к этому виду спорта не позволила ему полностью отдалиться от футбола, и Анатолий начал работать тренером. Проработав год в Сумгаите, в 1975 году он вернулся в «Нефтчи» тренером. Главный тренер Валентин Хлыстов попросил Банишевского вернуться на поле и вести за собой молодых футболистов. Таким образом, начиная со 2-го круга 1975 г. Анатолий вновь стал выступать в «Нефтчи» в качестве футболиста. В следующем году он и товарищи по команде завоевали путёвку в премьер-лигу. Футболист, переживающий свою вторую молодость, выступал в премьер-лиге на протяжении двух лет. Благодаря голу в ворота «Днепра» 15 октября 1978 г. он вступил в членство «Клуба Г.Федотова» нападающих. Следующая игра против киевского «Динамо» стала последней в карьере футболиста Банишевского. Не сумев уйти с футбола, Анатолий окончил Высшую Тренерскую Школу в Москве, и в 1981-1982 гг. проработал тренером в родной команде. Позднее он некоторое время работал главным тренером команды «Автомобилчи» из Мингечевира.

В 1987 г. его отправили в качестве специалиста в Буркина-Фасо. Здесь он начал работать главным тренером молодёжной сборной команды страны, и за короткое время улучшил показатели команды. Однако военный переворот, случившийся в стране, оставил неизгладимый след в жизни Банишевского. Оказавшись в эпицентре событий, Анатолий пережил неимоверный страх. И хотя удалось вывести советских специалистов из страны живыми и невредимыми, Анатолий, переволновавшись, заработал диабет. Банишевский был прикован к больничной койке, и отлучился от большого футбола. Его болезнь постепенно прогрессировала, и 10 декабря 1997 г. он навсегда закрыл глаза. Анатолий Банишевский похоронен в Аллее Почётного Захоронения.

В одном из интервью Банишевский говорил: «Если бы мне вновь был предоставлен выбор, то я, ничуть не задумываясь и не колеблясь, выбрал бы футбол, Баку, которому я неимоверно благодарен, и «Нефтчи», которому я остался преданным на всю жизнь».

 

     

    

За год до смерти – в 1996 г. Банишевскому был присуждён «Орден Славы», что стало должной оценкой его великой заслуги.